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30 jul 2012

Las canas podrían indicar "buena salud"


Un grupo de investigadores del CSIC han desarrollado una investigación en la que han demostrado, a nivel animal, que las canas indican "buena salud" ya que, a mayor profusión de ellas, el organismo presenta "un menor daño oxidativo".  

La investigación, publicada recientemente en la Physiological and Biochemical Zoology de la Universidad de Chicago, parte de la base de que los niveles de GSH (un antioxidante intracelular clave) disminuyen con la edad, por lo que la capacidad para melanizar las estructuras del cuerpo también debería variar con la edad. 

Esta posibilidad ha sido la que los científicos han probado en una población silvestre de jabalíes, concluyendo que los niveles más altos de feomelanina —responsable de la coloración castaña— en el pelo, se detectan con los niveles más bajos de GSH en el músculo, es decir, que los jabalíes con coloración castaña más intensa mostraban niveles más altos de daño oxidativo. 

 Esta comprobación lleva a los investigadores a indicar que la feomelanina "puede hacer que los animales sean más susceptibles al daño oxidativo". 

Por otra parte, el encanecimiento del pelo, lejos de ser un signo de deterioro relacionado con la edad, parece indicar buenas condiciones en los jabalíes

Consideran que esto puede deberse a que las canas podrían indicar en el jabalí "la capacidad de evitar, a nivel sistémico, el daño oxidativo que experimenta su pelo". 

La investigación ha sido desarrollada por Juan Negro, de la Estación Biológica de Doñana; Carlos Alonso-Álvarez, del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos; e Ismael Galván, del Departamento de Ecología Evolutiva del Museo Nacional de Ciencias Naturales, todos ellos centros asociados al Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC)./ 

5 jun 2012

Vídeo: Análisis digital de partidos de fútbol


¿Qué jugadores de una selección o equipo tendrán que ser reemplazados por agotamiento? y ¿qué táctica le está dando tan buenos resultados al equipo contrario? 

Con Aspogamo podría ser posible encontrar las respuestas a estas preguntas incluso mientras se está jugando. 

Novedoso programa creado por Bernd Radig, científico de la Universidad Técnica de Múnich, incluso su deseo va más allá, quiere crear un reportero deportivo automático. 

14 may 2012

Delgados y baratos: paneles solares de plástico


(Vídeo) Son la esperanza energética del futuro: los paneles solares de plástico, transparentes, delgados y flexibles. En Dresde, un grupo de científicos quiere comercializar estos "paneles solares orgánicos"

25 ago 2011

La Tierra tendría 8,7 millones de especies


Un equipo multidisciplinar de científicos reveló que la Tierra tendría 8,7 millones de especies, según un estudio realizado con una nueva técnica que les ha permitido hacer el censo animal más exacto hasta el momento. Según las estimaciones de un grupo de científicos del Census of Marine Life publicadas en un artículo en la revista PLoS Biology habría 6,5 millones de especies en la tierra y 2,2 millones (un 25% del total) en las profundidades del océano.

Hasta ahora, diferentes estudios habían dado un rango entre 3 y 100 millones, pero para los científicos es fundamental tener un dato más preciso para poder conocer las especies antes de que desaparezcan. "La cuestión de cuántas especies existen ha intrigado a los científicos durante siglos", señaló Camilo Mora, profesor de la Universidad de Dalhousie en Halifax (Canadá) y autor del estudio.

Mora destacó que "es especialmente importante conocer la cantidad de especies ahora porque la actividad humana y su influencia (en la naturaleza) tiene un impacto en la aceleración de la extinción". Según sus cálculos, aproximadamente el 86% de las especies terrestres y el 91% de las marinas aún no se han descubierto.

El estudio se ha basado en la identificación de patrones numéricos en el sistema de clasificación taxonómica, que crea grupos en una jerarquía piramidal por género, familia, orden, clase, reino y dominio. El equipo ha analizado 1,2 millones de especies que recoge el Catálogo de la Vida y el Registro Mundial de Especies Marinas y han descubierto una relación numérica entre los niveles taxonómicos superiores y el nivel de especie.

"Hemos descubierto que, utilizando los números de los grupos taxonómicos superiores, podemos predecir el número de especies", indicó el doctor Sina Adl de la Universidad de Dalhousie, co-autor del estudio. Adl señaló que con este método han podido calcular con exactitud el número de especies en varios grupos bien documentados, como los mamíferos, los peces y las aves, lo que ha demostrado la validez del método.

"Muchas especies pueden desaparecer antes de que siquiera sepamos su existencia, su nicho y su función en los ecosistemas, así como de su posible contribución a mejorar el bienestar humano", advierten los investigadores.

En total calculan que hay 7,77 millones de especies de animales, de los cuales 953.434 ya se han descrito y catalogado; 298.000 especies de plantas, de las que ya hay registradas 215.644, y 611.000 especies de hongos, de los cuales 43.271 también están registrados. Además, habría 36.400 especies de protozoos (organismos unicelulares) de los cuales se han descrito 8.118. A ellos habría que sumar 27.500 especies de Chromista, que incluye a especies de algas pardas y mohos acuáticos, entre otros, de los cuales 13.033 se han descrito y catalogado, y el resto serían organismos acuáticos.

Los expertos señalan que los beneficios prácticos de los descubrimientos taxonómicos son muchos y ponen como ejemplo la creación de nuevas variedades de arroz más resistentes, como las desarrolladas en la década de los setenta con el cruce de especies, algo que "sólo se puede hacer si tenemos el conocimiento taxonómico apropiado". "Teniendo en cuenta los problemas en ciernes de alimentar a una población mundial en crecimiento, los beneficios potenciales de aumento gradual de la exploración son claras", señala Robert May, ex presidente de la Royal Society británica, en un comentario que acompaña el estudio.

Vía 20minutos.es/

Foto Guitar Lake, Sequoia National Park, US.

9 jun 2011

Científicos han encontrado indicios que explican la gravedad de la nueva cepa de la bacteria 'E.coli'

Científicos alemanes de las universidades de Greifswald y Bonn han encontrado indicios que explican la gravedad de la nueva cepa de la bacteria 'E.coli' y que provoca al parecer la formación de auto anticuerpos, causantes de los graves daños internos de los pacientes.

Andreas Greinacher, experto en transfusiones de la universidad de Greifswald, informó que todo parece indicar que los pacientes afectados por el Síndrome Urémico Hemolítico (HUS), además de segregar el veneno "shigatoxina", forman autoanticuerpos, que actúan destructivamente contra su propio organismo.

Los análisis provisionales realizados indican que esos anticuerpos provocan un aumento de un factor de coagulación que limita el suministro sanguíneo a importantes regiones cerebrales y renales. Los auto anticuerpos son generados sólo por algunos pacientes afectados por la infección de 'E.coli' que sufren, en los casos de mayor gravedad, alteraciones de consciencia y epilepsias.


Greinacher señaló que cuatro pacientes con una sintomatología grave por la infección de 'E.coli' han sido tratados en la clínica universitaria de Greifswald con una diálisis que filtra esos anticuerpos y que "los primeros desarrollos de los valores sanguíneos nos hacen ser optimistas".

El experto alemán, que ha llevado a cabo sus análisis con Bernd Pötzsch, de la Universidad de Bonn, comentó que se desconocen aún las causas de que esos pacientes vean afectado de esa manera su propio sistema inmunológico. Añadió que se ha comprobado un funcionamiento alterado de una proteína, el llamado "Factor Von Willebrand", en los vasos sanguíneos cerebrales y renales de esos pacientes.

En vez de descomponerse en pequeños fragmentos como sería lo normal, esa proteína acaba acumulándose y bloqueando los vasos capilares, lo que conduce a los cuadros clínicos de mayor gravedad. Greinacher y Pötzsch coinciden en señalar que el autoanticuerpo se desarrolla tras contraer la enfermedad, "como muy pronto a los cinco días de la infección".

Vía 20.minutos.es/
Foto - E. coli GFP.

25 may 2011

Coca Cola y Pepsi podrían originar cáncer


Un estudio publicado por el Centro para la Ciencia en el Interés Público (CSPI), en Estados Unidos, habría comprobado que la composición química de varias gaseosas entre ellas la famosa Coca-Cola y la Pepsi, contenían una sustancia dañina que podría originar el cáncer, según informó el periódico británico The Daily Mail.

Los experimentos realizados en un laboratorio de Universidad de California, demostrarían que al ingerir esa sustancia podrían provocar daños rápidamente en los pulmones, hígado y tiroides.

Dentro de su publicación, la CSPI aclara que en la elaboración de ese colorante, tenía un edulcorante artificial elaborado con amoníaco, sustancia dañina en el sistema digestivo.

Uno de los responsables, encargado que se hiciera pruebas con roedores, comentó:
“En el mundo existen cuatro caramelos utilizados para dar la tonalidad marrón a las gaseosas. El que comúnmente se usa en Coca Cola y Pepsi –al entrar en contacto con otros componentes– tiene efectos nocivos para los consumidores habituales de estas bebidas. ” Aclara Michael F. Jacobson—, Peru.21

Debido a que pueda temerse a causar graves daños, los científicos proponen a la Administración de Alimentos y Medicamento de ese país, retirar las gaseosas que tengan esa composición del mercado. Debido al alto consumo, una mala distribución aumentaría el riesgo de producir graves daños a la humanidad, afirman.

Vía Wikinoticias.
Foto - Coca Cola Mural.

5 abr 2011

Radioactividad: Riesgos para la salud



El riesgo para la salud no sólo depende de la intensidad de la radiación y de la duración de la exposición, sino también del tipo de tejido afectado y de su capacidad de absorción. Por ejemplo, los órganos reproductores son 20 veces más sensibles que la piel.

Dosis aceptable de irradiación

Hasta cierto punto, las radiaciones naturales (emitidas por el medio ambiente) son inofensivas. El promedio de tasa de dosis equivalente medida a nivel del mar es de 0,00012 mSv/h (0,012 mrem/h).

La dosis efectiva (suma de las dosis recibida desde el exterior del cuerpo y desde su interior) que se considera que empieza a producir efectos en el organismo de forma detectable es de 100 mSv (10 rem) en un periodo de 1 año.

Los métodos de reducción de la dosis son: 1) reducción del tiempo de exposición, 2) aumento del blindaje y 3) aumento de la distancia a la fuente radiante.

A modo de ejemplo, se muestran las tasas de dosis en la actualidad utilizadas en una central nuclear para establecer los límites de permanencia en cada zona, el personal que puede acceder a ellas y su señalización:

Dosis efectiva permitida

La dosis efectiva es la suma ponderada de dosis equivalentes en los tejidos y órganos del cuerpo procedentes de irradiaciones internas y externas. En la Unión Europea, la Directiva 96/29/EURATOM limita la dosis efectiva para trabajadores expuestos a 100 mSv durante un período de cinco años consecutivos, con una dosis efectiva máxima de 50 mSv en cualquier año, y existen otros límites concretos de dosis equivalentes en determinadas zonas del cuerpo, como el cristalino, la piel o las extremidades, además de límites concretos para mujeres embarazadas o lactantes. Para la población general, el límite de dosis efectiva es de 1 mSv por año, aunque en circunstancias especiales puede permitirse un valor de dosis efectiva más elevado en un único año, siempre que no se sobrepasen 5 mSv en cinco años consecutivos.

En el caso de intervenciones (emergencias radiológicas), sin embargo, estos límites no son aplicables. En su lugar se recomienda que, cuando puedan planificarse las acciones, se utilicen niveles de referencia. En estos casos, las actuaciones comienzan cuando la dosis al público puede superar los 10 mSv en dos días (permanencia en edificios). En cuanto a los trabajadores, se intentará que la dosis que reciban sea siempre inferior al límite anual, salvo en medidas urgentes (rescate de personas, situaciones que evitarían una dosis elevada a un gran número de personas, impedir situaciones catastróficas). En estos casos se intentará que no se supere el doble del límite de dosis en un solo año (100 mSv), excepto cuando se trate de salvar vidas, donde se pondrá empeño en mantener las dosis por debajo de 10 veces ese límite (500 mSv). Los trabajadores que participen en acciones que puedan alcanzar este nivel de 500 mSv deberán ser informados oportunamente y deberán ser voluntarios.

La dosis efectiva es una dosis acumulada. La exposición continua a las radiaciones ionizantes se considera a lo largo de un año, y tiene en cuenta factores de ponderación que dependen del órgano irradiado y del tipo de radiación de que se trate.

La dosis efectiva permitida para alguien que trabaje con radiaciones ionizantes (por ejemplo, en una central nuclear o en un centro médico) es de 100 mSv en un periodo de 5 años, y no se podrán superar en ningún caso los 50 mSv en un mismo año. Para las personas que no trabajan con radiaciones ionizantes, este límite se fija en 1 mSv al año. Estos valores se establecen por encima del fondo natural (que en promedio es de 2,4 mSv al año en el mundo).

Las diferencias en los límites establecidos entre trabajadores y otras personas se deben a que los trabajadores reciben un beneficio directo por la existencia de la industria en la que trabajan, y por tanto, asumen un mayor riesgo que las personas que no reciben un beneficio directo.

Por ese motivo, para los estudiantes se fijan límites algo superiores a los de las personas que no trabajan con radiaciones ionizantes, pero algo inferiores a los de las personas que trabajan con radiaciones ionizantes. Para ellos se fija un límite de 6 mSv en un año.

Además, esos límites se establecen en función de ciertas hipótesis, como es la del comportamiento lineal sin umbral de los efectos de las radiaciones ionizantes sobre la salud (el modelo LNT). A partir de este modelo, basado en medidas experimentales (de grandes grupos de personas expuestas a las radiaciones, como los supervivientes de Hiroshima y Nagasaki) de aparición de cáncer, se establecen límites de riesgo considerado aceptable, consensuados con organismos internacionales tales como la Organización Internacional del Trabajo (OIT), y a partir de esos límites se calcula la dosis efectiva resultante.

Foto Radioactivity.
Vía Wikipedia.

16 feb 2011

Sobre la Luz



* Normalmente se redondea la velocidad de la luz entorno a los 300 000 km/segundo, pero la velocidad de la luz en el "vacío" es por definición una constante universal de valor 299.792.458 m/s (suele aproximarse a 3·108 m/s)

* La luz tarda 8 minutos y 17 segundos en viajar desde el Sol hasta la superficie terrestre.

* Las distancias con las que tratan los astrónomos son muy grandes para utilizar unidades concencionales. Las distancias se miden en años-luz. Un año-luz es la DISTANCIA que recorre la luz en un año y equivale a unos 9.500.000.000.000 kilómetros. Mucha gente cree (en los medios de comunicación también aparece este error) que un año-luz es una medida de tiempo , y no es así. A escala del Sistema Solar podemos medir distancias con kilómetros o con minutos u horas-luz.

* Si el Sol hipotéticamente se apagara no nos daríamos cuenta hasta unos 8 minutos después.

Vía Curiosidades de la Ciencia.
Foto Sol entre naranjos.

18 ene 2011

Exceso de ejercicio físico y sus consecuencias negativas

Practicar ejercicio de resistencia, como el ciclismo o los maratones, de una forma intensa durante años puede provocar enfermedades cardíacas, como la fibrosis y las arritmias, según demuestra un estudio que ha presentado el Hospital Clínic de Barcelona.

"Estamos hablando principalmente de personas de unos 40 años que llevan unos diez años entrenando una hora diaria de forma intensa, aunque este estudio también afecta a los deportistas jóvenes", ha explicado el cardiólogo y coordinador de la investigación, Lluís Mont, que ha aclarado que "hacer ejercicio es bueno, pero hacerlo en exceso puede ser contraproducente".

Estudio con roedores

La investigación, que ha publicado la prestigiosa revista científica Circulation, se ha llevado a cabo durante cinco años y ha consistido en someter a un grupo de ratas a una hora de ejercicio diario durante dieciséis semanas, el equivalente a 10 años de entrenamiento diario en el caso de los humanos.

Los resultados han mostrado que todas las ratas presentaban signos de disfunción del tejido cardíaco tras pasar ocho semanas corriendo una hora diaria sobre una cinta.

Asimismo, tras 16 semanas de ejercicio, el 42% de las ratas deportistas han resultado ser más susceptibles a sufrir una arritmia inducida que sus compañeras sedentarias.

"Los humanos no responden exactamente igual que las ratas porque hay factores genéticos que nos diferencian. Pero nuestro trabajo diario con pacientes nos demuestra que entre los deportistas hay muchos más casos de patologías cardiacas que entre los sedentarios", ha puntualizado el doctor Mont.

Necesidad de controles

"El estudio demuestra por primera vez que un exceso continuado de ejercicio físico puede tener consecuencias negativas para el corazón y puede ser la causa de algunos de los casos de muerte súbita de deportistas", ha señalado el director médico del Hospital Clínic, Josep Brugada.

En este sentido, el doctor Brugada ha defendido la necesidad de realizar controles cardiológicos periódicos a los deportistas de resistencia y a todos los niños y jóvenes que empiezan a practicar ejercicio de forma continuada.

"Soy partidario de hacerle un electrocardiograma a todos los niños porque de esta manera detectaríamos casi todos los casos de personas con predisposición a sufrir patologías cardiacas", ha dicho el doctor Brugada.

Más pruebas

Respecto a los atletas profesionales y a las personas que practican deporte con asiduidad de forma intensa, Brugada cree que "un electrocardiograma no es suficiente" y es necesario someterse periódicamente a "pruebas de esfuerzo, electros y ecocardiogramas".

Los resultados de este estudio "son importantes -según el doctor Mont- porque cada vez hay más personas de 30, 40 ó 50 años, que empiezan a hacer deporte diariamente para ponerse en forma y se ponen retos altos, como correr maratones o subir montañas en bicicleta". En su opinión, estas personas deben ser conscientes del riesgo que corre su corazón y tomar medidas preventivas, es decir, someterse a exploraciones periódicas.

Nueva ley

El doctor Brugada ha lamentado que "estas medidas preventivas no son habituales", aunque se ha mostrado esperanzado porque "la ley del deporte que el Gobierno está preparando pretende que los deportistas se vean obligados a someterse a ciertas pruebas".

"Ahora habrá que batallar para que estas pruebas se hagan bien", ha añadido Brugada, que espera que este estudio ayude a que tanto médicos como pacientes se tomen en serio los riesgos que conlleva practicar intensamente ejercicio físico.

Foto: Triatlón - Campeonato de España.

10 ene 2011

La pequeña Kathryn Aurora descubrió una supernova

En una experiencia que no olvidará se convirtió la noche del 2 de enero para la pequeña Kathryn Aurora, quien descubrió una supernova en un sector del espacio que estaban vigilando junto a un tío y su padre. Así, la pequeña de origen canadiense, se convierte en la persona más joven en descubrir este tipo de cuerpos espaciales.

El afortunado descubrimiento se produjo cuando la pequeña comparó dos fotografías de la misma zona del espacio, encontrando un sector que poseía una diferencia, y tras las observaciones de los astrónomos en diversas partes del mundo, confirmaron el hallazgo de la pequeña, que fue bautizado con el nombre clave de 2010lt.

Las supernovas es un conjunto de estrellas que explotan al mismo tiempo, aumentando la luminosidad
.Vía Wikinoticias.


Foto; A Galactic Spectacle - NASA image release August 5, 2010

23 may 2010

Semiconductores de energía solar de alta eficacia

Científicos estadounidenses elaboraron un nuevo método asequible de fabricación del arseniuro de galio (GaAs), un semiconductor más provechoso que el tradicional silíceo por muchos parámetros, reveló hoy la revista Nature.

En el artículo de los autores del hallazgo se explica que el método puede ser aplicado para la creación de la nueva generación de muchos dispositivos, incluidas las baterías solares de alta eficacia.

El arseniuro de galio es un semiconductor que se usa para fabricar dispositivos como circuitos integrados en altas frecuencias como las microondas, para fabricar diodos de emisión infrarroja, láser y células fotovoltaicas.

Las propiedades físicas y químicas, así como la carestía del GaAs impiden su uso masivo, frente a otros semiconductores, como, por ejemplo, el silicio.

Asimismo, científicos estadounidenses de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, encabezados por John Rogers, crearon una tecnología que permite saltarse una de las etapas más caras de la fabricación del GaAs.

El método consiste en la reducción del grosor del semiconductor que suele ser producido en placas espesas. Mientras, para las baterías solares es suficiente un semiconductor muy fino.

Vía WIKINOTICIAS.

12 may 2010

Una mujer bella sube los niveles del cortisol en el hombre


Pasar tan sólo cinco minutos al lado de una mujer bella resulta igual de estresante para un hombre que saltar desde un avión, ya que sube los niveles del cortisol, la hormona del estrés, según un estudio realizado por científicos españoles de la Universidad de Valencia.

Los investigadores realizaron una prueba en la que participaron 84 estudiantes varones que tenían que resolver un sudoku compartiendo una misma sala con dos desconocidos, un hombre o una mujer. Los análisis de sangre de los voluntarios permitieron descubrir una relación curiosa entre los niveles de cortisol y la presencia femenina. Los niveles de cortisol subían si una mujer bella se encontraba en la sala, y bajaban cuando ella salía. Pero en cuanto la desconocida regresaba, la hormona volvía a dispararse....

Vía LomasCurioso.Net.

24 sept 2009

Izquierda y derecha, entre lo "bueno" y lo "malo"


A pesar de la asociación casi universal de la derecha con la vida, lo correcto, positivo, y bueno, y de la izquierda con la muerte, lo inadecuado, negativo y malo, descubrimientos recientes demuestran que las personas zurdas mantienen la asociación contraria. Los zurdos se convierten así en un caso crítico en el que las asociaciones conceptuales, fruto de la experiencia sensoriomotora, y las que se apoyan en usos lingüísticos y culturales, se contradicen. Y es que la experiencia sensoriomotora por sí sola es capaz de generar asociaciones conceptuales abstractas.

Así lo demuestran diversos estudios recopilados por el profesor Julio Santiago de Torres, del departamento de Psicología Experimental y Fisiología del Comportamiento de la Universidad de Granada, quien ha realizado una revisión bibliográfica sobre el tema, publicada en “Ciencia Cognitiva: Revista Electrónica de Divulgación”.

Uno de los últimos trabajos realizados sobre este asunto ha corrido a cargo del investigador Daniel Casasanto (Universidad de Stanford), quien ha descubierto que los zurdos tienden a asociar la izquierda con lo bueno y agradable, y la derecha con lo malo y desagradable, en contra del enorme poder del contexto cultural en que habitan y el lenguaje que utilizan.

Lo bueno y lo malo

En uno de sus experimentos, Casasanto presentó a sus participantes un diagrama que representa a un personaje que va a hacer una visita al zoo, y al que le encantan las cebras y cree que son buenas, pero le disgustan los pandas y piensa que son malos. El participante debía dibujar una cebra en el recuadro que representara las cosas buenas y un panda en el que representara las cosas malas.

Los diestros, mayoritariamente, localizaron las cosas buenas en el recuadro de la derecha, mientras que los zurdos las situaron a la izquierda. Curiosamente, sólo el 14% de los participantes pensó que su elección tenía que ver con cuál era su mano dominante.

Seguidamente, para ver si la localización izquierda o derecha era capaz de afectar valoraciones en dimensiones de personalidad abstractas, pidió a otro grupo de participantes que valoraran pares de objetos representados en otro dibujo, indicando cuál de los dos parece más inteligente, más honesto, más atractivo y más feliz. Y en un experimento final, se les pidió valorar qué candidato elegirían para un trabajo, o qué producto comprarían en una tienda.

En todas las tareas, los diestros tendieron a valorar mejor al objeto de la derecha, mientras los zurdos favorecieron al de la izquierda. Por lo tanto, apunta el profesor de la UGR, “estos resultados demuestran que las experiencias sensoriomotoras, en este caso la mayor facilidad y fluidez de interacción con uno u otro lado del espacio, son suficientes para generar asociaciones estables entre dimensiones concretas como el espacio y conceptos de un alto grado de abstracción, como la bondad, inteligencia u honestidad”.

Estos datos aportan una de las primeras demostraciones claras de que la experiencia sensorio-motora puede ejercer una poderosa influencia sobre la conceptualización de incluso nuestras ideas más abstractas.

Un mundo equivocado

Como explica el profesor Santiago, “toda persona zurda tiene a menudo la sensación de haber nacido en un mundo equivocado. Desde el diseño de las tijeras hasta el de los teclados de ordenador, todo está pensado para los diestros. El que los zurdos sean capaces de adaptarse bastante bien a estos usos manuales contrarios a su naturaleza indica un primer dato interesante que a menudo se pasa por alto: la diferencia en habilidad motórica entre la mano dominante y la no dominante existe, sin duda, pero está lejos de ser grande”.

De hecho, apunta el investigador, “las diferencias de velocidad y precisión entre mano derecha e izquierda que se suelen encontrar no van más allá de un 10%. Además, la mano izquierda puede entrenarse hasta altos niveles de ejecución, como sucede en el caso de los músicos o mecanógrafos. Esto contrasta con el uso intensivo de la mano derecha en más del 90% de las tareas que caracteriza a una persona diestra promedio”.

Julio Santiago recuerda en su artículo que la vinculación de la derecha y la izquierda con los sistemas simbólicos de las culturas del mundo es profunda, y alcanza a casi todos los aspectos de la vida. Así, derecha e izquierda se asocian respectivamente con lo aristocrático y el pueblo llano, lo masculino y lo femenino, lo sagrado y lo profano, lo bueno y lo malo. Estas asociaciones, finalmente, controlan aspectos de la vida tan variados como las posiciones en que se entierran a los muertos, la distribución del espacio en casas e iglesias, las posiciones en que se sientan hombres y mujeres en la mesa o en el templo, la mano elegida para saludar, para jurar, para comer o para asearse.

Además, apunta Santiago, “incluso el vocabulario de los lenguajes está también repleto de manifestaciones similares como, por ejemplo, la palabra "siniestro" que deriva de "sinister", "izquierda" en latín.

Referencia: Prof. Julio Santiago de Torres. Dpto. de Psicología Experimental y Fisiología del Comportamiento de la Universidad de Granada. Tfno: 958 246 278. Correo electrónico: santiago@ugr.es

Vía Noticias UGR.

19 ago 2009

Marcapasos con conexión a un ordenador

Parece ser que un médico ha implantado a una mujer un marcapasos con … Wi-Fi.

La operación se ha llevado a cabo en Nueva York y la idea es que el dispositivo, además de la función habitual de un marcapasos, es capaz de comunicarse inalámbricamente con un ordenador y enviar datos diariamente al médico.

El doctor que ha llevado a cabo la operación es el Steven Greenberg y afirma que el marcapasos literalmente avisa al médico automáticamente cuando se presenta algún problema … con la ventaja extra de que el doctor puede revisar los datos que le llegan directamente desde la consulta sin necesidad de ver al paciente.

Viéndolo te
recuerda a los sistemas de monitorización que puedes ver en muchas películas de ciencia-ficción … donde algunos implantes informan constantemente del estado físico de una persona … puede que en un futuro no muy lejano muchos lleven implantes de éste tipo capaces de avisar de posibles problemas con los primeros síntomas … y ¿quién sabe? quizás algún día puedas conectar una de esas maquinitas a twitter y que todo el mundo sepa sobre tu estado de salud en cada momento

Vía tec.nologia.com.

11 jul 2009

La capa de hielo Ártico ha ido perdiendo unos centímetros de altura



Nuevos datos de satélite enviados por la NASA confirman que la capa de hielo del Ártico se hace cada año más fina. 

A pesar de que la extensión del Ártico se mantiene aproximadamente al mismo tamaño con el paso de los años con algunas fluctuaciones, parece que la cantidad de hielo va disminuyendo en cuanto a altura, tal como se ve en imágenes de satélite analizadas por la NASA y científicos de la Universidad de Washington… en la imágen superior se puede ver la extensión del hielo ártico con las zonas de mayor grosor indicadas en un color azul más claro durante el año 2.004, mientras que en el 2.008 las zonas coloreadas aparecen más claras, indicando un menor grosor.

Según cálculos, durante esos cuatro años la capa de hielo ha ido perdiendo unos 18 cm de altura y una masa total que podría cubrir toda la superficie de Alaska


La NASA atribuye ésto al ‘reciente calentamiento y anomalías en la circulación de hielo marino’. 

Vía tec.nologia.com.

7 jul 2009

La cerveza en la dieta equilibrada de los deportistas

Un estudio científico revela que la cerveza puede suponer una "eficaz" bebida rehidratante tras la práctica deportiva, gracias a su "alta presencia de elementos antioxidantes" que ayudan a reducir los efectos producidos por el ejercicio físico, como las agujetas y la fatiga.

Así lo ha asegurado hoy el profesor de Fisiología del Ejercicio de la Universidad de Barcelona (UB) Joan Ramón Barbany durante la presentación del estudio "Idoneidad de la cerveza en la dieta equilibrada de los deportistas" en el marco de los Juegos Mundiales de Medicina y Salud (Medigames), que se celebran en Alicante.

"La cerveza tiene una alta presencia de elementos antioxidantes, derivados de su origen vegetal, que combaten la aparición de radicales libres", según Barbany, para quien esto contribuye a reducir los efectos producidos por el ejercicio físico, como son "los dolores musculares, la fatiga y el fenómeno conocido como sobreentrenamiento".

Además, esta bebida contiene componentes vitamínicos, minerales y carbohidratos, por lo que "su ingesta en dosis moderadas" por personas adultas puede desempeñar un papel en "la recuperación del metabolismo hormonal e inmunológico de los deportistas tras el ejercicio físico", según la investigación.

Por su parte, el profesor de Fisiología Médica de la Universidad de Granada Manuel Castillo-Garzón ha indicado que, "comparada con el agua", la ingesta de cerveza como rehidratante "no tiene ningún aspecto que la haga desaconsejable".

El estudio, realizado por científicos de la Universidad de Granada y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha contado con la participación de dieciséis personas que se han sometido en dos ocasiones, separadas por un intervalo de tres semanas, a un ejercicio "extenuado" de sesenta minutos en condiciones de "elevada temperatura ambiental".

"Los participantes perdieron de dos a tres kilogramos de peso corporal", sobre todo de agua, ha detallado Castillo-Garzón, quien ha reseñado que, en una ocasión, se les dio sólo agua para rehidratarse y en la otra, "dos tercios de cerveza, junto con toda el agua que quisieran".

Por su parte, el médico especialista en Fisiología del Deporte y ex jugador profesional de baloncesto, Juan Antonio Corbalán, ha afirmado que, "a pesar del alcohol" y con "un uso inteligente", la cerveza es una "magnífica bebida compatible con el rendimiento deportivo de cualquier disciplina".

Corbalán ha señalado que hay multitud de leyendas alrededor de esta bebida que "no se basan en criterios científicos", como la falsa capacidad de engorde de la cerveza, cuyo contenido calórico es de unas 145 calorías, poco más de su contenido en un yogur entero azucarado (125).

"Lo que engorda es el mal uso que podemos hacer de la cerveza", ha precisado Corbalán, para quien factores como el sexo, la capacidad para metabolizar el alcohol o un mal hábito en las personas influyen más en el aumento del peso corporal.

En este sentido, durante la rueda de prensa se ha avanzado un estudio sobre la "barriga cervecera" que se ultima en estos momentos y cuya primera conclusión es que las personas que beben cerveza de manera habitual no desarrollan más "tripa" que las que no lo hacen.

"El estrés crónico" y una mala alimentación, basada en una alta densidad calórica, son los causantes de este fenómeno, hecho contrario a lo que se creía en la actualidad.

Vía ADN.es.

27 jun 2009

Electromagnetismo sería capaz de eliminar las bacterias en la sangre



Don Ingber ha desarrollado una máquina basada en electromagnetismo que sería capaz de eliminar las bacterias que pudieran encontrarse en la sangre, eliminando infecciones.

De momento se ha realizado un experimento en laboratorio con sangre a la cuál se le ha añadido partículas cubiertas de óxido de hierro, cada una con un tamaño de una centésima de un pelo humano y cubiertas con anticuerpos que buscan y atacan a los anticuerpos.

Luego la sangre ha sido filtrada por una máquina similar a las de diálisis que utiliza fuerza electromagnética para mover las partículas … las bacterias quedan pegadas a las partículas y luego son empujadas desde la sangre hasta una solución salina.

La máquina es capaz de eliminar el 80 % de bacterias de la sangre y, si tienen éxito, esperan que el proceso pueda también funcionar para eliminar células cancerosas del cuerpo o para capturar células madre.

Vía tec.nologia.com.

28 abr 2009

Origen de la gripe porcina

No se trata de un brote de gripe aviar ni de gripe común. La enfermedad que estamos conociendo, un tipo de gripe porcina A (H1/N1), es un virus nuevo, no visto nunca hasta ahora. 

Los virus se componen únicamente de una cubierta de proteínas y de material genético, y no son considerados de forma unánime seres vivos, pues requieren de células completas ajenas para reproducirse. Entran en las células del hospedador (cualquier animal, planta o bacteria), aprovechan su maquinaria interna para producir multitud de copias de sí mismos, y abandonan la célula, rompiéndola, grandes cantidades de partículas del virus


Pues bien, el análisis del material genético de este virus demuestra que tiene partes de virus de la gripe estacional humana, partes de gripe aviar y partes de algunas variantes de gripe porcina. Esto ha sido posible, probablemente, por la coincidencia de varios tipos de virus en un mismo organismo. Si en un cerdo coinciden el virus porcino y el humano, hay una pequeña posibilidad de que recombinen, es decir, de que intercambien algún gen, de manera fortuita. Esto puede producir virus más leves, virus ineficaces, o virus fortalecidos. Evidentemente, sólo nos damos cuenta cuando el resultado es una mayor incidencia de la enfermedad, como ahora. Es la evolución, a escala vírica. (Fuente)

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17 feb 2009

Vía Láctea con cien mil planetas similares a la Tierra


Expertos estadounidenses consideran que la Vía Láctea podría contener más de 100.000 millones de planetas con características similares a la Tierra, a falta de desarrollar la tecnología necesaria para observar los cuerpos celestes más lejanos a nuestro planeta.

Según el doctor Alan Boss, de la Institución Carnegie para la Ciencia, la mayoría de estos planetas podrían albergar, incluso, formas de vida unicelulares, según declaró en el encuentro anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, celebrado en Chicago.
Hasta ahora, los telescopios sólo han sido capaces de detectar poco más de 300 planetas que se encuentran fuera de nuestro Sistema Solar. Pocos de ellos son capaces de albergar vida. La mayoría de ellos orbitan cerca de gigantes gaseosos o de estrellas tan calientes que impiden incluso la presencia de microbios por las altísimas temperaturas.

"Parecido a la Tierra"

Sin embargo, basándose en el limitado número de planetas hallado hasta ahora puede implicar que cada estrella parecida al Sol podría calentar a un planeta "parecido a la Tierra", en declaraciones recogidas por la cadena británica BBC.
"No sólo es probable que sean habitables, sino que también se encuentren inhabitados", conjeturó el doctor Boss. "Creo que la mayoría de las Tierras se parecerán a lo que nuestro planeta fue hace 3.000 o 4.000 millones de años, con formas de vida bacterianas". (Fuente)

15 nov 2008

Superbacterias agresivas y difíciles de controlar

Dos cepas de bacterias altamente resistentes a antibióticos, que sólo habían sido identificadas en Estados Unidos, están causando graves infecciones en Colombia.

Una investigación llevada a cabo por científicos en Estados Unidos y Colombia afirma que cepas del estafilococo dorado resistente a la meticilina (MRSA) y el enterococo fecal resistente a la vancomicina (VREF) han surgido en varias comunidades de Colombia.

El estudio, que aparece publicado en New England Journal of Medicine (Revista de Medicina de Nueva Inglaterra), afirma que hasta ahora se ha informado de 51 casos de infecciones de ERV y 15 de SARM.

Pero también se han identificado casos en Perú, Ecuador y Venezuela.

"Se trata de un organismo muy agresivo y que es muy difícil de controlar", le dijo a BBC Ciencia el doctor César Arias, profesor asistente del laboratorio de enfermedades infecciosas de la Escuela de Medicina de la Universidad de Texas, en Houston, EE.UU.

"Se trata de una cepa de MRSA asociada a la comunidad que comienza con una infección leve en la piel y puede causar la muerte en horas".

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